普京最近因为强硬出手克里米亚，国内支持率飙升至75.7%，创下五年内最高水平。但与此形成鲜明反差的是普京在欧美的形象急剧恶化，美国国务卿希拉里3月5日评价俄罗斯在克里米亚的表现称：“现在如果说这种说辞听起来很耳熟，那就是希特勒在上世纪30年代的做法。”

　　1999年12月31日晚，叶利钦突然宣布辞职，普京根据俄罗斯宪法规定出任代总统。在此之前，刚刚被提拔为三位俄罗斯第一副总理之一的普京并不被人看好。叶利钦曾经在一年内换了四任总理，最后挑中了当时默默无闻的普京。在随后的总统大选中，普京凭借其对车臣问题的强硬态度赢得了选举，成为了俄罗斯第二任总统。图为1999年9月叶利钦与当时的副总理普京商讨达吉斯坦事件。

　　1999年12月31日，时任代总统的普京亲临车臣前线看望官兵，2000年3月20日，普京又亲自乘坐苏-27战斗机飞过车臣战区，展示他对车臣战争的强硬态度。到2009年止，俄罗斯大致上已经重创了叛军的活动能力，大规模的战斗已停止，第二次车臣战争以俄罗斯的胜利告终。这场战争终结了车臣共和国的独立状态，使联邦政府重新控制了该地区，维护了国家的统一。

　　第二次车臣战争给人民带来了巨大的创伤。根据战后车臣政府统计，16万战斗及非战斗人员在两次车臣战争中死亡或失踪。战争双方都被指犯有侵犯人权，比如2002年车臣武装分子制造的“别斯兰人质危机”，造成326名人质死亡；俄罗斯军方使用“真空弹”以及滥用轰炸造成大量平民伤亡。